加盟主要是指被授权使用某一个品牌或者商标，根据其品牌总部的要求，比如开设一个终端形象统一的店面，由总部提供产品，按照总部的相关规定定价和销售，这个时候你就是该品牌的加盟商而代理指在一定区域代理某一个品牌，比如在一个市，一般来说代理具有排他性质，你在某一个区域取得代理权，该品牌一般不允许在该区域发展别的销售合作伙伴，当你取得某品牌代理后，你可以通过直营、连锁加盟、代销等方式拓展你的经营渠道。因此总体来说，加盟往往局限于一个到几个店面或经营体，而代理是在一定区域取得了独家经营权，代理取得的权限比加盟要多，进货价格往往能更优惠，当然，投入也可能会大一些了。
加盟合作基本是由品牌方对货品和商业模式进行统一管理，对于投资者来说，可以完成一站式一店，只要准备一定的资金即可开店，但能否赚钱还要看自己的经营能力。不过现在加盟市场龙蛇混杂，真正有竞争优势的项目并不多，投资者加盟要谨慎，要选择适合自己的，比较靠谱的项目去做，特别是自己所熟悉的行业或领域。