9、乌卢鲁·卡塔曲塔国家公园

乌卢鲁·卡塔曲塔国家公园，位于澳大利亚北部炎热的内陆沙漠地区，以其壮观的地质学构造而闻名于世。1987年和1994年，乌鲁汝—卡塔楚塔国家公园分别作为世界自然和文化遗产列入《世界遗产名录》。

世界遗产委员会描述：该公园原名乌卢鲁国家公园，特点在于其壮观的地质构造，那也是澳大利亚中部广阔的红砂土平原的主要构造。乌卢鲁是一块巨大的独石柱，而卡塔曲塔则是穹顶形巨石，位于乌卢鲁西部，它们共同构成了世界上最古老人类社会传统信仰体系的一部分。乌卢鲁－卡塔曲塔原来的所有者是阿南古土著人。

两处独特的地理特征组成的公园

乌卢鲁－卡塔曲塔国家公园，属干旱地区，占地1325平方公里，公园的名字是由两处独特的地理特征组成的：乌卢鲁意为“遮荫之处”，是一座砂岩独石，高高地耸立在平坦的沙原上；卡塔曲塔意为“许多头颅”，如俯视观望，可以看到36个圆形的山头，故称。在这两处景点都以其非常奇特的景观深深地吸引着全世界的游人前来参观。

乌卢鲁－卡塔曲塔国家公园，有植物480种、爬行动物70种、哺乳动物40种，大约有150种鸟在这里栖息，包括鸸鹋、楔尾雕和吸蜜鸟。爬行动物中最著名的是巨蜥，它的体长可达2.5米。皮呈橄榄绿，装点着美丽的花纹。这个地区还有剧毒的褐眼镜王蛇和西部眼镜蛇，长达1.8米，生活在沙丘间的青蛙、蜥蜴、袋鼹以及跳鼠都是毒蛇很容易捕捉的猎物，也是澳大利亚野狗的猎物。

乌卢鲁－卡塔曲塔国家公园内生长着一种猴面包树，也叫澳大利亚瓶树。远远望去，这种形状奇特的树似乎不是从地里长出来的，而是插在一个大肚子的花瓶里。瓶子似的大肚子树干直径可达几米，它把多余的雨水吸收贮存，待到干旱季节慢慢享用，延续生命，真的是未雨绸缪。同时，猴面包树好像是为游人准备的饮用水，若在沙漠旅行中饮尽了自带的水，又找不到别的水源，那只需用小刀在猴面包树的肚子上挖开一个小洞，水便汩汩流出，喝之顿解干涸疲乏之苦。据说一棵猴面包树的瓶状肚子里装有10 加仑水（1 加仑相当于4.54 升），无疑它是沙漠中水的暴发户。

“澳大利亚的红色心脏”——乌卢鲁巨石

在澳大利亚炎热、多沙的平原上，挺拔地矗立着一块巨大的红色砂岩，十分壮观，澳大利亚土著阿波利基尼人（有资料称为：阿南古土著人）称这块巨石为“乌卢鲁”；西方人称这块巨石为“艾尔斯”，得名于十九世纪七十年代初，吉尔斯和戈斯两位探险家到此地探险，欧洲人首次亲眼见到巨石的风采，他们即以当时南澳总理艾尔斯爵士的名字为这块巨石命名。

乌卢鲁的地层大约形成于6亿年前。首先是海底堆积的砂砾变成了岩石，随后由于地壳的变动，岩石逐渐开始垂直倾斜。在漫长的时间里，它逐渐风化成为一座岩石山，就像一座沙海中的孤岛。乌卢鲁巨石是目前世界上最大的巨石，呈椭圆形。长3600米，宽约2000米，高348米，高出周围荒漠平原335米，基围约8800米。岩石光滑，形状有些像两端略圆的长面包。

有人把乌卢鲁称为——“澳大利亚的红色心脏”，巨石整体呈红色，突兀在广袤的沙漠上，硕大无比，雄伟壮观，如巨兽卧地，格外醒目。乌卢鲁巨石在阳光照耀下闪闪发光，随着阳光方向的变化而显出不同颜色，这是非常少见的自然景观：拂晓时它显出旭日的橙黄色；晨曦的暗影又使它显出赭红；中午时分是一片琥珀色；到夕阳西下变成一片非常壮丽的绯红色，就像正在熊熊燃烧的大煤块。这种奇特的现象是岩石中所含的铁在一定的空气湿度中发生氧化反应的结果。

乌卢鲁巨石上有许多因风化而形成的奇特洞穴和裂缝。在乌卢鲁的中间可以看到一条纵向的凹陷，据说这就是蛇女传说中的蛇爬过的痕迹。巨大的乌卢鲁独石是平原地区最为壮观的地理特征，对生活在沙漠的人们来说，它具有十分重要的地位。当地人从乌卢鲁及其周边的大自然中领悟了许多东西，他们最宝贵的精神财富都来自这片土地。乌卢鲁的洞窟里留下了古代安纳库人描绘的壁画，壁画表现的是流传在安纳库人中的久库鲁巴的故事。久库鲁巴是安纳库人传承下来的关于如何生存的法则。过去，这里是孩子们举行成年仪式的地方。孩子们离开父母，在这里过集体生活。他们将学习安纳库文化最根本的信条，也就是“久库鲁巴”法则。男孩子学习狩猎，女孩子学习如何寻找果物和水源，还有一些生存所必需的植物学知识。当孩子们在乌卢鲁的怀抱中，学到了成年人所应具备的一切能力，他们就算长大成人。因此，安纳库人的宗教观和人生观都深深扎根于久库鲁巴的信条中，安纳库人的传说也深深地镌刻在乌卢鲁的岩石上。

乌卢鲁观光的最大亮点是攀登乌卢鲁巨石。登上石顶约需两小时，但是这样做有悖于土著文化，一般会受到劝阻，因为对于安纳库人来说，这里是圣地，他们自己是绝对不会登上去的。一位在这里一直守护着祖先土地的人这样说：“即使你登上了乌卢鲁，你也看不清它的真面目，还是请离开岩石一些，然后用你的心来凝视它吧”。

素有“巨人”之称——卡塔曲塔

卡塔曲塔是在乌卢鲁西面的岩石圆顶屋，在当地，它有“巨人”之称。卡塔曲塔是由沉积岩构成的，由于组成岩石的物质比较软，又因为长期遭受风雨的侵蚀，岩石表面被磨蚀，最终形成了现在的圆屋脊形状。据传，过去这里是土著人举行祭祀和舞蹈聚会的原始自然图腾之地。

从空中俯瞰，乌卢鲁巨石这庞然大物不过是茫茫红色沙漠中的一颗红色小石而已。它边上陪伴着高低起伏的卵圆形岩石，那就是卡塔曲塔，其盛名不在乌卢鲁巨石之下。当地土著人叫“KATATJUTA”，就是“许多头颅”的意思，从空中望去，卡塔曲塔好像是一堆大大小小的馒头，又像是形式各样的头颅，是澳大利亚内陆沙漠上的另一奇景。卡塔曲塔由28 块圆形大岩石组成，有的连在一起，有的个别独立，最高峰约540米，从地面算起，比乌卢鲁巨石高一百九十多米。岩面裂缝中多清水，故而各种野生植物和动物能生存于上，看上去比乌卢鲁巨石更具活力。在岩石堆中攀岭越谷，眺望远处的冥蒙和近处的飞沙，完全是一派粗犷的大漠风光。