21、瓦尔德斯半岛

瓦尔德斯半岛位于阿根廷丘布特省东北部沿海，濒临大西洋，有大量鲸鱼、海豹和企鹅出没。瓦尔德斯半岛，地球上正在消失的100个景点之一，每到冬天，成千上万在南极洲觅食的南露脊鲸就会来到瓦尔德斯半岛繁殖，到来的其他动物还有海狮和海象。2000年联合国教科文组织将瓦尔德斯半岛作为自然遗产，列入《世界遗产名录》。

世界遗产委员会描述：“瓦尔德斯半岛是全球海洋哺乳动物资源的重点保护区，也是濒危的南美露脊鲸以及南美海豹和南美海狮的重要繁衍生息地。这个地区的逆戟鲸还具有独特的捕猎技巧，可以适应当地的海洋条件。”

2000年联合国教科文组织将瓦尔德斯半岛作为自然遗产，列入《世界遗产名录》。

闻名遐迩的“动物避难所”

瓦尔德斯半岛是全球海洋哺乳动物资源的重点保护区，是濒危的南部鲸的庇护地，也是南美海象、海豹和海狮繁衍生息的理想场所。瓦尔德斯半岛全境都在丘布特省的自然保护区内，半岛 90% 以上都是高原地形，其余为倾斜的海滩和悬崖。几个世纪以来，海水的侵蚀使这里的海岸形成了一个斜坡。突出的半岛与南部的陆地几乎交接，形成了一个圆形的平静海湾，为海洋野生动物和海鸟提供了一个天然庇护所。

瓦尔德斯半岛内海拔最低处低于海平面35米，最高处海拔仅100米。瓦尔德斯半岛由一系列的海湾、悬崖、海岸以及岛屿组成。半岛的海岸线长达400千米。瓦尔德斯半岛东端是包含一些小岛的长达 35千米的瓦尔德斯海湾。岛内气候湿润，年降水量在240毫米左右。岛内冬季平均气温为0℃到15℃之间，夏季平均气温在15℃到35℃之间，一年之中最热的月份是2月。

沿着阿根廷海岸从北向南至南纬42°处，一个犹如锤子般的半岛延伸到大西洋中，这就是闻名遐迩的“动物避难所”——瓦尔德斯半岛。半岛上种类繁多的珍禽异兽和海滩奇特的景色，使它成为游客猎奇、观光的绝妙去处。

瓦尔德斯半岛是全球海洋哺乳动物资源的重点保护区

奇特壮观的景象

瓦尔德斯半岛扼守圣马提阿斯湾，阿梅希诺地峡像是锤子的把儿与阿根廷巴塔哥尼亚平原相接。地峡的最宽处仅有8 公里，这使半岛几乎成为一座与世隔绝的孤岛。地峡的北边是圣何塞湾，南边是新湾。半岛的中部高高隆起，而四周则是平坦的莽原。地面野草、荆棘丛生，奇怪的是，偌大的一块地方竟没有一株高大的树木。每当强劲的海风吹来，草丛刷刷作响，颇有一种萧杀、沉寂的景象。半岛周围的海岸，矗立着一座座锥形的石丘，看上去恍如埃及的金字塔，“金字塔”的对面便是波涛汹涌、一望无垠的大西洋。

这里人迹罕见，一片荒凉，唯一的居民点在靠近新湾的岸边，总共也只有几百人居住。别看半岛上人烟稀少，但它却是野生动物的乐园。人们在这里看到的是一幅奇丽、美妙的画面：天空中，鸣鸟、火烈鸟、逐鸟、海鸥遮天蔽日，自由自在地盘旋、翱翔，不时发出清丽的鸣啭。兀鹰扑动着双翅，从远处猛冲过来，惊散了鸟群。地面上，美洲驼、犰狳、火鹤、鹧鸪栖居于莽莽草丛中。

沿海岸边则是另一番奇特壮观的景象。碧蓝的大海仿佛是铺展开的一块巨大蓝绸，微风起处，不时荡起片片涟漪。一只只海鸥在海面上一掠而过，寻觅着水中的食物。近处，雪白的海浪拍击着岸上的岩石，飞溅起朵朵晶莹的浪花，发出震耳的声响。这一带盛产珍贵的海兽，鲸鱼、海豹、海狮、象海豹和海豚在水中遨游。据统计，这里的海豹大约有3000 多只，它们活跃在圣何塞湾和新湾，繁殖期间爬上海岸产子。半岛西面的海滩上则有成千上万的象海豹。这种珍奇的海兽体长可达6 米，重量可达3.5 吨，是鳍脚动物中最大的一种。有趣的是，象海豹的鼻子可自由伸缩，它的双眼由于没有眼皮，风沙袭来，泪流满面，像是在痛哭流涕。虽然它体躯庞大、相貌丑陋，但性情却十分温和。游人靠近匍匐在海滩上的象海豹时，它唯一的自卫措施是大声吼叫，把身子弯成弓形，笨拙而迟缓地爬向大海。在半岛上还有一种“麦哲伦企鹅”，身长仅有30 厘米。据说，这里的企鹅数量之多，居于南美大陆之冠。在这茫茫大海环抱的半岛上，观赏各种珍禽异兽，着实让人大开眼界。

碧蓝的大海仿佛是铺展开的一块巨大蓝绸，微风起处，不时荡起片片涟漪

哺乳动物的栖息地

瓦尔德斯半岛是非常重要而有意义的哺乳动物栖息地。这个地区一些临危物种的资源保护具有突出的全球性价值。这些动物在岛内广阔的水域内可以找到丰富的食物，并能寻到良好的地方来建巢搭穴。在这里鲸可以在干净的水域里交配产仔。1990 年有1200头鲸光顾过瓦尔德斯半岛。而且统计数字表明，到半岛水域的鲸以每年7％的速度递增。按此速度，现今半岛水域内的鲸大约有2700 头。每年的8 月末到10 月初是海豹交配繁殖的季节，10 月份的第一周是海豹繁衍的高峰期。瓦尔德斯半岛是阿根廷最北的海豹繁育基地，世界上其他的海豹栖息地主要位于南极洲的一些岛屿上。瓦尔德斯半岛同时也是海狮的重要栖息地。半岛水域的其他哺乳动物有食肉动物逆戟鲸。尽管它们有时也捕食海狮、海豹，但仍以食海鱼和鱿鱼为主。逆戟鲸采用一种特殊的捕食方法，它常常搁浅在浅滩中，然后张大嘴靠近猎物，静等其上钩。

每年6～7月份是南半球的冬季，生活在南极大陆周围海域的巨鲸纷纷北上避寒，瓦尔德斯半岛上的皮拉米德海湾是它们选择的最佳越冬地。抹香鲸是世界上现存的 11 种大型鲸之一。黑色的身躯，只是在腹部有些许白斑。与其他海洋哺乳动物不同，抹香鲸雌性比雄性个头大，身长13～16米，重35 吨；雄性一般长12 米，重30吨，目前已经濒临灭绝。全世界仅存4000～5000头，其中约五分之一在瓦尔德斯半岛附近越冬繁殖，因此这里成为独一无二的抹香鲸观赏地。瓦尔德斯半岛观赏抹香鲸时间很长，5月至12月都可以看到，以9、10两个月最多。每到观鲸季节，成群结队的巨鲸掠过湛蓝的海面，有的头顶喷出两道水柱，形成一个字母V，那是它们在呼吸；还有的突然腾空而起，跃出水面；有的拍打数米长的巨鳍，发出巨响。

逆戟鲸有一个绰号叫“杀人鲸”，这是因为它们不仅吃鱼类，也吃其他哺乳类动物

瓦尔德斯半岛海域还有另外一种鲸类出没，那就是逆戟鲸。它们的特点是黑背白肚皮，背鳍上有很大的白斑。与其他鲸类不同的是，逆戟鲸的牙齿没有退化成须状，保留着锋利的牙齿。逆戟鲸2～4月和10～11月间在瓦尔德斯半岛海域出现。它们长8～9.5 米，重5～9 吨。强有力的尾鳍产生向前的动力，胸鳍则保持身体平衡与前进方向。逆戟鲸有一个绰号叫“杀人鲸”，这是因为它们不仅吃鱼类，也吃其他哺乳类动物，海龟，企鹅也是它们的佳肴。岛内的陆生哺乳动物有骆马，它们在岛内随处可见。其他的陆生哺乳动物还有巴塔哥尼亚野兔和阿根廷灰狐。

企鹅和海鸟的乐园

瓦尔德斯半岛内的鸟类种类繁多，达181 种，其中66 种是候鸟。岛内的海鸟居住在12 个栖息地中，企鹅是岛内最大的动物家族，有大约四万多个活动的巢穴分布在岛内的五个栖息地。第二大家族是海鸥，有六千多个活动巢穴。其他生活在这里的鸟类有鸬鹚、大白鹭、黑冠苍鹭和普通燕鸥等。

距瓦尔德斯半岛约100千米的海岸边，有一个凸出的陆角，叫作“童破角”。站在海滩高处放眼望去到处都是企鹅，有的结队蹒跚而行，有的在树阴下闭目养神，有的在海中游水嬉戏。在方圆50千米内，栖居着几百万只麦哲伦企鹅。它们比南极企鹅形体小，立时约三四十厘米。同样是白肚皮黑脊背，但脖子上多了一个白环，看上去比南极企鹅还要漂亮。

麦哲伦企鹅隶属于企鹅目企鹅科，体长为70 厘米，分布于阿根廷和智利的南部及附近岛屿，不能飞但善游泳和潜水，走路摇摆，能将腹部贴在冰面上滑行。它们以鱼类、软体动物和甲壳动物等为食。这里地势开阔，附近海边的丘陵地由砂石形成的冲积土层很适于筑窝。企鹅窝有的在树下，有的在露天沙地上。

对于在海滩生活的候鸟来说，滩涂和泻湖是最重要的栖息地

自然的“保留地”

近年来瓦尔德斯半岛正日益受到各国游客的重视。阿根廷政府准备把它辟为第一个国家海洋公园，以招徕更多的游客。然而，众多游客的光临，又使许多珍稀动物面临灭绝的危险。为了保护这里的自然财富，半岛所在的丘布特省政府采取了许多有效措施，把一些沿海地区划成“保留地”，与其它地方隔开，严禁游人入内。省政府还与国家情报旅游部合作，在一些战略点上建立了几个观察站，负责监守珍贵动物，并要求游客遵守这里的一切规章制度。 

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